천문학112 슈퍼지구란 무엇일까? – 지구보다 크고 생명체가 살 수 있는 행성들 지구 바깥의 세계에 대한 인류의 관심은 끊임없이 이어지고 있으며, 그중에서도 '슈퍼지구(Super-Earth)'라는 개념은 천문학자들뿐만 아니라 일반 대중에게도 큰 흥미를 끌고 있는 주제입니다. 슈퍼지구는 단순히 지구보다 큰 행성이라는 의미를 넘어, 생명체가 존재할 수 있는 가능성을 내포하고 있어 외계 생명체 탐사의 주요 대상으로 주목받고 있습니다. 본 글에서는 슈퍼지구의 정의, 발견 사례, 그리고 생명체 존재 가능성에 대해 천문학적 관점에서 자세히 살펴보고자 합니다. 슈퍼지구의 정의와 구분 기준슈퍼지구란 말 그대로 '지구보다 큰 행성'이라는 뜻을 담고 있습니다. 그러나 이 정의는 단순히 크기나 질량만을 기준으로 하는 것이 아니라, 여러 천문학적 요소들을 종합하여 판단하게 됩니다. 일반적으로 슈퍼지구는.. 2025. 4. 26. 우주는 왜 어두울까요? – 밤하늘이 어두운 이유 밤하늘을 올려다보면 수많은 별들이 반짝이고 있지만, 그 배경은 여전히 짙은 어둠에 싸여 있습니다. 별들이 무수히 많다면, 하늘은 밝아야 하지 않을까요? 이 단순한 질문은 수 세기 전부터 과학자들의 호기심을 자극해 왔으며, ‘올버스의 역설(Olbers' Paradox)’이라는 이름으로 알려져 있습니다. 이 글에서는 우주가 어두운 이유에 대한 물리학적, 천문학적 해석을 중심으로, 빛의 한계, 우주의 팽창, 그리고 우주의 나이에 관한 관점을 함께 자세히 살펴보고자 합니다. 밤하늘은 왜 밝지 않은가?밤하늘이 어두운 이유는 누구나 한 번쯤 품었을 법한 의문입니다. 특히 망원경이 등장하고, 천문학이 발전함에 따라 17세기부터 본격적으로 이 질문에 대한 과학적 논의가 시작되었습니다. 독일의 천문학자 하인리히 올버스.. 2025. 4. 25. 북극성과 남극성은 왜 중요할까요? – 항해와 별의 기준점 이야기 밤하늘을 올려다보면 수많은 별들이 반짝이고 있지만, 그중에서도 유독 '움직이지 않는 별'로 여겨지는 별이 있습니다. 바로 북극성과 이론상의 남극성입니다. 북반구에서는 북극성이, 남반구에서는 남극점 부근의 별들이 오랜 시간 항해자와 천문학자들에게 기준점 역할을 해왔습니다. 이번 글에서는 북극성과 남극성이 천문학적으로 왜 중요한지를 살펴보고, 고대부터 현대에 이르기까지 이들이 인간의 항해와 좌표 체계에 어떤 의미를 지니는지를 자세히 살펴보고자 합니다. 북극성과 항해의 역사인류가 밤하늘을 길잡이로 삼기 시작한 것은 수천 년 전으로 거슬러 올라갑니다. 항해술이 발달하기 이전, 육지에서도 나침반이나 지도 없이 방향을 잡기 위해 사람들은 별을 활용하였습니다. 특히 북극성은 북반구에서 가장 중요한 기준점으로 기능.. 2025. 4. 24. 천체 관측은 언제가 가장 좋을까? – 별 보기 좋은 계절과 팁 천체 관측은 하늘의 별과 행성, 성운 등을 직접 눈으로 확인하며 우주의 신비를 느낄 수 있는 특별한 경험입니다. 그러나 별이 잘 보이는 시기와 조건은 계절과 지역, 날씨에 따라 달라지기 때문에 관측 시기를 잘 선택하는 것이 중요합니다. 이 글에서는 천체 관측에 가장 적합한 계절과 그 이유, 계절별 특징, 그리고 별을 더 잘 보기 위한 실용적인 팁들을 자세히 소개해드리겠습니다. 초보자부터 경험자까지 모두에게 유익한 정보가 될 수 있기를 바랍니다. 별 보기 좋은 계절은 언제일까?별을 관측하기 가장 좋은 계절을 이야기할 때, 많은 분들이 가을이나 겨울을 떠올리시곤 합니다. 실제로도 천문학적으로 보았을 때 가을과 겨울은 천체 관측에 매우 적합한 계절입니다. 그 이유는 바로 공기의 투명도와 대기의 안정성 때문입.. 2025. 4. 22. 지구는 왜 자전을 멈추지 않을까? – 지구의 자전과 운동 법칙 지구는 매일 자전을 거듭하고 있습니다. 그렇다면 왜 지구는 수십억 년 동안 한 번도 멈추지 않고 회전해 왔을까요? 이번 글에서는 지구 자전이 멈추지 않는 이유를 살펴보도록 하겠습니다. 뉴턴의 관성 법칙이 자전을 어떻게 설명하는지, 지구 중력의 구조와 자전 간의 관계, 그리고 달과의 인력으로 발생하는 조석력(조수간만의 차)이 자전에 미치는 영향을 자세히 살펴보고, 우리가 일상에서 당연하게 여기는 '지구의 회전'이 사실 얼마나 정교한 우주의 균형 속에 존재하는지를 함께 알아보고자 합니다. 자전은 왜 시작되었고 왜 계속될까? – 관성의 법칙과 원시 태양계의 회전지구의 자전은 그저 '우연히' 시작된 일이 아닙니다. 그 기원은 약 46억 년 전, 태양계가 형성되던 시기로 거슬러 올라갑니다. 태양과 행성들이 탄생.. 2025. 4. 21. 일식과 월식의 차이, 왜 생기는 걸까? – 초보도 이해하는 천문 현상 하늘에서 벌어지는 우주쇼, 일식과 월식은 많은 사람들의 흥미를 자극하는 대표적인 천문 현상입니다. 그러나 막상 그 차이점이나 발생 원리를 정확히 알고 계신 분은 많지 않습니다. 이번 글에서는 일식과 월식의 차이점과 발생 원리를 비롯해, 일어나는 시기와 조건, 그리고 관측 시 유의해야 할 점까지 알기 쉽게 살펴보도록 하겠습니다. 일식과 월식의 차이일식과 월식은 모두 태양, 지구, 달이 일직선으로 배열될 때 발생하는 천문 현상입니다. 하지만 이 세 천체가 어떤 순서로 정렬되느냐에 따라 완전히 다른 모습을 보여주게 됩니다. 일식은 ‘태양-달-지구’의 순서로 배열되었을 때, 달이 태양을 가리면서 발생합니다. 반대로 월식은 ‘태양-지구-달’의 순서로 정렬되어 지구의 그림자가 달을 가리게 될 때 발생하지요. 좀 .. 2025. 4. 20. 이전 1 2 3 4 5 ··· 19 다음
